アニメ映画「猫の恩返し」は、きっとご存知でしょう。
いわずとしれた、スタジオジブリの名作です。
僕は数えきれないほどの猫のお世話をしましたが、ひっかかれたり、噛まれたりしたことはあっても、恩返しの経験はありません。
その物語では、主人公の女子高生が交通事故から猫を助け、それをきっかけに人生が好転していきましたが、僕はといえば、いつもの毎日を、いつもの大勢の猫たちと過ごしています。
アニメですから現実感は必要ないでしょうが、たとえば動物と関わったことのない子供が、その映画を観て、恩返しを期待して動物の世話をしたら困るなぁと、僕は余計な心配をします。
もしかすると、あの映画の監督自身も、動物の世話をしたことがないからこそ、ファンタジックなストーリーを、思い付いたのかもしれません。
きっとこれからも、僕と猫たちとの関係はこれまでどおりでしょう。
ですが、まるで人間の家族と同じような、動物のわくを越えた距離感こそが奇蹟で、もしかするとそれが僕への恩返しなのかもしれません。
